PG&E criticada por apagones de varios días por parte de funcionarios de SF

Catherine Bator y su esposo sacaron sus linternas cuando de repente se cortó la energía en su apartamento del piso 25. Pero rápidamente se dieron cuenta de que la iluminación era la menor de sus preocupaciones.

“Allí estábamos con inodoros que no funcionaban, estufas que no cocinaban, ascensores que no nos llevaban al nivel de la calle, Internet que no funcionaba y teléfonos que se estaban quedando sin energía rápidamente”, Bator, de 76 años. , dijo durante una audiencia de la Junta de Supervisores de San Francisco sobre el apagón el jueves.

Más tarde se enteró de que la electricidad en su edificio, a solo unas cuadras del Embarcadero, no volvería por días.

"Estábamos devastados", dijo Bator. "Para entonces, vivíamos de frutas secas, galletas saladas y mantequilla de maní".

Bator es solo uno de los miles de habitantes de San Francisco que pasaron días sin electricidad luego de que el 26 de abril se produjera un incendio en la bóveda de un transformador eléctrico subterráneo tres cuadras al sur de la Pirámide Transamerica. Pacific Gas and Electric, que administra el infraestructura de distribución de energía, para que la energía vuelva a funcionar en el edificio de apartamentos de Bator, The Gateway, según la administración del edificio.

"PG&E no se encontraba por ninguna parte durante este apagón", dijo el administrador de propiedades de Gateway, Anthony Carungay. Eso dejó a su equipo luchando por responder las preguntas de los 2500 inquilinos del edificio.

Los funcionarios de la ciudad sintieron una frustración similar. Dicen que el apagón del 26 de abril es solo el último ejemplo de una serie de apagones de PG&E que han dejado sin energía a infraestructura crucial en todo San Francisco. Para empeorar las cosas, la compañía no ha brindado constantemente a los funcionarios información precisa y rápida durante los apagones, escribieron el alcalde London Breed y otros líderes de la ciudad en una carta del 3 de mayo a la directora ejecutiva de PG&E, Patricia Poppe.

"Cuando sucede algo como esto, uno esperaría que haya esta movilización de recursos para ayudar a las personas en SRO y ayudar a los inquilinos que tienen hasta 25 pisos", dijo el presidente de la Junta de Supervisores, Aaron Peskin, en la audiencia del jueves sobre el apagones "Uno espera que Pacific Gas and Electric sea parte de esa respuesta. Claramente, ese no fue el caso aquí, y es preocupante".

Poppe respondió a la carta de Breed diciendo que PG&E estuvo en la escena del incendio del 26 de abril dentro de los 15 minutos posteriores a la llamada inicial. La gran mayoría de las conexiones de servicio que se quedaron sin electricidad esa noche se restauraron en 24 horas, escribió Poppe. Ella dijo que los clientes restantes fueron restablecidos el 30 de abril, lo que contradice las afirmaciones de los residentes de The Gateway, quienes dicen que la electricidad permaneció cortada hasta la noche del 1 de mayo.

Los representantes de PG&E se comunicaron con los contactos de la ciudad más de 50 veces durante el apagón y atendieron llamadas periódicas con el Departamento de Manejo de Emergencias de San Francisco, escribió Poppe.

Las estaciones de bomberos, los hospitales y las estaciones de policía de San Francisco se han enfrentado recientemente a cortes de energía, dijo Peskin durante la audiencia.

En marzo, el Hospital General Zuckerberg San Francisco estuvo sin electricidad durante más de 15 horas, según la carta de Breed. Si bien el hospital pudo continuar con la atención de los pacientes utilizando generadores de respaldo, no fue suficiente para operar a pleno rendimiento. La interrupción cerró la clínica de vacunas y afectó el equipo en toda la instalación, desde máquinas de rayos X y resonancia magnética hasta escáneres de medicamentos junto a la cama, dijo el director de instalaciones del hospital, Terry Saltz.

El apagón comenzó alrededor de las 11 p. m., pero su equipo no tuvo ninguna comunicación clara de PG&E hasta las 9:30 a. m. del día siguiente, dijo Saltz. Piensa que una mejor comunicación podría haber ayudado al hospital a colaborar con la empresa, reduciendo potencialmente el tiempo que estuvieron sin energía.

Pero el director ejecutivo de PG&E caracterizó el incidente de manera diferente y escribió que la comunicación entre la ciudad y la empresa fue "fuerte durante todo el evento".

La interrupción del Hospital General ocurrió varios días después del gran aguacero de la ciudad en marzo, que derribó árboles en todo San Francisco y fue una de las tormentas más impactantes desde los años 90, dijo el vicepresidente de PG&E, Aaron Johnson, en la audiencia del jueves.

"Estábamos muy abrumados por la cantidad de daños que había en nuestro sistema y la cantidad de cables caídos en la ciudad", dijo Johnson. "En última instancia, tomamos la decisión de retirar a los equipos de los incidentes con cables caídos para enviarlos a resolver el problema del hospital porque reconocimos esa prioridad para la ciudad. Si pudiera aprender lecciones de eso, habría tomado esa decisión antes".

Johnson agregó que el hospital tiene acceso a una línea de servicio al cliente las 24 horas del día, los 7 días de la semana y que el Departamento de Manejo de Emergencias de la ciudad tiene un punto de contacto con PG&E que se mantiene en contacto regular con la ciudad.

Mary Ellen Carroll, directora ejecutiva del Departamento de Manejo de Emergencias, dijo en la audiencia que su equipo tiene un contacto de PG&E, pero esa persona no es alguien que toma decisiones y tiene la información actualizada que necesita.

"Mi frustración era que no pude encontrar a alguien que pudiera tomar esa decisión esa noche", dijo Carroll. "Tengo trastorno de estrés postraumático desde esas horas por la preocupación de tener nuestro único centro de trauma para la región fuera de servicio".

También hubo cortes de energía en el centro 911 de San Francisco en septiembre de 2021 y octubre de 2022, según la carta de Breed. Durante ese tiempo, los miembros del público no pudieron comunicarse con el 911 y los despachadores se vieron obligados a usar lápiz y papel mientras su sistema informático estaba desconectado. PG&E no proporcionó información confiable sobre por qué el centro 911 se quedó sin energía, lo que arrojó dudas sobre la confiabilidad del centro y obligó a la ciudad a invertir en una costosa infraestructura de energía de respaldo, escribió Breed.

"Instamos a la ciudad a considerar agregar una segunda conexión eléctrica a esta instalación crítica para aumentar la confiabilidad, una mejor práctica para las instalaciones de operaciones críticas", escribió Poppe sobre el centro 911.

PG&E aún no ha determinado exactamente qué causó el apagón del 26 de abril que cortó el suministro eléctrico a más de 9450 conexiones de servicio, cada una de las cuales puede representar grandes edificios de unidades múltiples, en el centro de San Francisco. La compañía presentará un informe de incidentes a los reguladores estatales antes de fin de mes, dijo Johnson.

Mientras tanto, Peskin, el presidente de la junta, dijo que está claro que los servicios de emergencia deben reunirse más con la empresa de servicios públicos para elaborar mejores procedimientos para cuando el servicio se interrumpa.

“Es un poco alucinante que no todos estemos en la misma página sobre algo tan crítico como mantener nuestros hospitales y estaciones de bomberos en funcionamiento y quién se supone que debe llamar a quién”, dijo Peskin.

El fiasco que rodeó al 26 de abril hizo que Breed y otros líderes de la ciudad se aferraran a una propuesta mucho más grande a largo plazo: quieren que San Francisco compre la infraestructura local de PG&E, estableciendo una empresa de servicios públicos completamente pública en toda la ciudad. El plan ha estado en proceso durante años, pero PG&E no muestra signos de voluntad de ceder sus activos.

Algunos en el edificio de apartamentos The Gateway han perdido la fe en la compañía eléctrica. La asociación de inquilinos estima que los 2500 residentes colectivamente perdieron más de $1.4 millones en comida estropeada y estadías de varias noches en hoteles.

"Nadie debería tener que pasar por lo que hicimos nosotros", dijo Kevin Prichard, miembro de la junta de la Asociación de Inquilinos de Gateway. "PG&E tiene tremendos recursos, y creemos que podrían haber evitado esta crisis si hubieran tenido una mejor supervisión y prioridades".

Se puede contactar a Noah Baustin en [email protected]

Los dispensarios existentes y los solicitantes en trámite no se verán afectados por la prohibición, que expirará a fines de 2027.

La primera pareja llegará al Área de la Bahía en junio.

La presidenta de la Comisión de Ética, Yvonne Lee, dijo que los recortes tendrían "efectos profundamente negativos".

El presupuesto de London Breed promete progreso en la seguridad pública, la falta de vivienda y la recuperación del centro. Pero los supervisores pueden resistirse.

Una propuesta para hacer precisamente eso ha sido aprobada por unanimidad por el Comité de Seguridad Pública y Servicios Vecinales.

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