Pista y campo estatal de WIAA: las niñas de Onalaska transmiten el vínculo después de la pérdida

El estudiante de último año de la Escuela Secundaria Onalaska, Alli Thomas, llega a la recta final durante el relevo de 800 metros el sábado en el segundo día de la competencia estatal de atletismo de la WIAA.

Los estudiantes de último año de Onalaska, Josie Blum, Alli Thomas y Taylor Molling, muestran brazaletes y palabras escritas en sus antebrazos para honrar a su difunta compañera de equipo Carmen Roraff en la competencia estatal de atletismo de la WIAA.

La sonrisa en el rostro de Alli Thomas cuando cruzó la línea de meta en la final de relevos de 800 metros de la División 1 el sábado pasado demostró claramente su significado.

Los entrenadores y los competidores a menudo hablan de asegurarse de que los grandes eventos se sientan normales.

"Queremos que sea como cualquier otro juego", dicen.

El programa de atletismo de Onalaska High School no tenía intención de normalizar ninguna parte de la semana anterior. Aquellos que calificaron para la competencia estatal de WIAA no vieron ningún sentido.

Ya era tan anormal como podía ser.

A los Hilltoppers les faltaba una persona, una persona muy importante, después del fallecimiento inesperado de su compañera de clase Carmen Roraff el martes pasado. Roraff hizo posible una parte de un gran fin de semana con su contribución a dos equipos de relevos que avanzaron a través de una sección cinco días antes de que ella falleciera.

El incidente sacudió tanto al equipo como a la comunidad, y la recompensa por todo lo que habían trabajado juntos para lograr estaba en el horizonte. También fue mucho más que una corredora en un equipo de relevos. Era una amiga y compañera de equipo a la que adoraban.

"Cuando nos informaron, nos reunimos y pasamos algunas horas juntos", dijo el entrenador de Onalaska, Darin Shepardson. "Hubo muchas lágrimas, hubo mucho consuelo".

Fue, a falta de una palabra mejor, difícil.

Thomas, sus compañeros de último año Taylor Molling y Josie Blum y el resto del equipo se apoyaron unos en otros tanto como pudieron.

Dolía tener una silla vacía en una cena de equipo ese miércoles por la noche, y dolía tener que hablar sobre lo que se iba a hacer con la ausencia de Roraff de las alineaciones de 400 y 800 relevos en el estado.

Pero esta era una razón para que estuvieran entusiasmados con sus logros y la posibilidad de que algo más grande viniera, y eso también tenía que ser un punto de énfasis.

"Carmen estaba tan llena de entusiasmo todo el tiempo", dijo Molling. "Cada vez que ella (establecía un récord personal), era pura emoción. Sé que ella querría que mantuviéramos ese entusiasmo y emoción en todo lo que hacemos".

Eso se derramó después de una actuación en el tercer lugar en el relevo 800 el sábado por la tarde en el Veteran Memorial Field Sports Complex.

Thomas fue quien logró completar el esfuerzo, y rápidamente corrió de la pista al cuadro interior para compartir el tiempo de 1 minuto, 42,6 segundos con sus amigos.

"Significó mucho", dijo Thomas. "Más de lo que puedo describir. Estaba llorando. Vi a Taylor y corrí hacia ella, y luego el resto de nuestros compañeros de equipo corrieron por el campo.

"Ninguno de nosotros tuvo que decir nada porque sabíamos lo que acabábamos de hacer y lo importante que era para nosotros".

Roraff ayudó a ese equipo a clasificar, y los que dejó atrás sintieron que podía disfrutarlo con ellos. Las chicas no expresaron ningún deseo, todavía, de seguir adelante porque era muy nuevo. La conexión de Roraff con el éxito del equipo hizo que la incluyeran en la experiencia.

No podían hablar con ella, elaborar estrategias con ella o animarla. No podían abrazarla en celebración o consuelo. Pero podrían estar inspirados en ella.

La presencia de Roraff estaba viva en las cintas verdes, una rama de su amor por las tortugas, hechas por Thomas como una forma de hacer frente y usadas por los calificadores y entrenadores. También hicieron pulseras y escribieron su nombre en sus antebrazos. Los jugadores de fútbol usaron bandas verdes para el cabello la semana pasada, y el programa de softbol del club Mississippi Valley Pride planea usar cordones verdes este verano.

"Carmen fue y sigue siendo una parte muy importante de este equipo", dijo Thomas. "Ella es una fuerza impulsora detrás de todo nuestro equipo, y con el corazón, sabíamos que podíamos decirle a Shep que todavía queríamos hacer esto".

Lo que hicieron los Hilltoppers el sábado fue ganar cuatro medallas.

El equipo de Makena McGarry, Molling, Isabella Malecek y Thomas comenzó con el tercer puesto en el relevo 800.

Kasey Barth, Nicky Odom, Gavin Ridge y Braden Burke siguieron en la siguiente carrera con un sexto lugar y un tiempo de 1:28.42 en el mismo evento.

Más tarde, Thomas ocupó el cuarto lugar en los 300 con vallas (44,78) y abrió un relevo de 1600 que también incluyó a Molling, Malecek e Isabela Gutiérrez y resultó en otro tercer puesto y un tiempo de 3:55,77.

Era importante competir porque era algo que podían hacer juntos. Las actuaciones ganadoras de medallas fueron la guinda del pastel.

"En algunos aspectos, esto es una terapia". Shepardson dijo, "y necesitamos esto".

Blum, quien también calificó en triple salto y estaba a una pulgada de aumentar el medallero, dijo que el propósito de competir en la competencia estatal podría ser multipropósito.

"Sabemos que lo que estamos haciendo, lo estamos haciendo por ella", dijo Blum. “Pero también lo estamos haciendo por nosotros mismos, pero en honor a ella porque sabemos que eso es lo que ella querría.

"Ella todavía está aquí con nosotros".

Se puede contactar a Todd Sommerfeldt en [email protected] o vía Twitter @SommerfeldtLAX

Enviado semanalmente directamente a su bandeja de entrada!

editor de deportes

Todd Sommerfeldt ha cubierto deportes para La Crosse Tribune desde 2003 después de hacer lo mismo anteriormente en Fox Cities y Rock County. Puede comunicarse con él al 608-791-8208.

Fue, quizás, el récord más modesto que jamás haya producido la competencia estatal de atletismo de la WIAA.

Eran las 12:37 am cuando Bennett Fried estaba de espaldas a la línea de meta de la pista en el Veterans Memorial Field Sports Complex.

"Esto es surrealista, y no podría haber pedido una mejor manera de salir", dijo Conzemius mientras reflexionaba sobre los cuatro campeonatos.

La estudiante de segundo año superó 5 pies y 8 pulgadas para ganar su segundo título de salto de altura.

Las plazas en el torneo estatal de béisbol están en juego en dos estados a medida que las secciones WIAA y MSHSL terminan el martes.