¿Qué es realmente un conmutador industrial gestionado?

La tecnología disruptiva en forma de Industria 4.0 introdujo por primera vez los interruptores industriales en las plantas hace varias décadas.

En este artículo, identificamos los atributos de un switch administrado industrial de alta calidad. Sin embargo, antes de hacerlo, primero debemos aclarar qué hace que un entorno sea "industrial". Para nuestros propósitos, definimos un entorno industrial como cualquier lugar de trabajo que ejerza una tensión física extrema en los equipos de red. Estos esfuerzos pueden implicar la exposición a humedad, polvo u otros contaminantes transportados por el aire, productos químicos corrosivos, temperaturas altas o bajas, salpicaduras de aceite y grasa, vibraciones fuertes, impactos fuertes y mala calidad de energía, entre otros. Ahora que hemos establecido la parte "industrial" de la ecuación, profundicemos en lo que es un conmutador administrado e identifiquemos los componentes clave que le permiten funcionar. En pocas palabras, un conmutador industrial conecta dispositivos dentro de una red común y transmite tramas de datos Ethernet hacia y desde esos dispositivos. Los conmutadores Ethernet permiten a los usuarios, dispositivos y aplicaciones comunicarse entre sí y compartir recursos. A diferencia de un enrutador, un conmutador Ethernet solo envía datos a un cliente de destino específico, como otro conmutador, una cámara IP o una PC. Una vez que un dispositivo está conectado a un conmutador de red a través de un cable Ethernet, el conmutador de red industrial registra la dirección de control de acceso a medios (MAC) del dispositivo ubicada en la tarjeta de interfaz de red (NIC). El conmutador de Ethernet industrial luego usa la dirección MAC para señalar a qué ubicación se envían los paquetes salientes del dispositivo y dónde entregar los paquetes entrantes. Los conmutadores de Industrial Ethernet pueden ser conmutadores gestionados o no gestionados. Los conmutadores administrados tienen más capacidades que los conmutadores no administrados y permiten que los administradores ajusten cada puerto a su propia configuración individual para una mejor administración, configuración y monitoreo de la red. Un conmutador gestionado también proporcionará un control más granular sobre cómo viajan los paquetes de datos y quién puede acceder a los datos, lo que es fundamental para una gestión y seguridad óptimas del tráfico.

Dentro de la carcasa de un interruptor administrado hay componentes interconectados que trabajan juntos. La mala calidad de los componentes provocará fallas, fallas y pérdida de productividad mientras el personal de TI se esfuerza por diagnosticar el problema. Elegir un conmutador industrial administrado construido con componentes robustos, como los que se encuentran en la amplia cartera de conmutadores administrados de Antaira, hace que sea mucho menos probable que falle en una aplicación crítica. Los componentes principales de un switch administrado industrial son:

A medida que el uso de dispositivos Ethernet se ha acelerado en las aplicaciones industriales, los requisitos como la ciberseguridad, la redundancia de la red de aislamiento de segmentos y el control de prioridad de paquetes han hecho que los conmutadores industriales no administrados sean soluciones cada vez menos prácticas. Numerosas características distinguen a los conmutadores gestionados industriales de los modelos no gestionados que garantizan a la industria la mayor disponibilidad de red.

La tecnología disruptiva en forma de Industria 4.0 introdujo por primera vez los interruptores industriales en las plantas hace varias décadas. Los interruptores de primera generación no resistieron bien, fallaron con frecuencia y requirieron mantenimiento frecuente. Desde entonces, los interruptores administrados industrialmente solo se han vuelto más fuertes con empaques reforzados que cuentan con índices IP (protección de ingreso), temperatura, golpes, vibraciones y sobretensiones extendidos.

Henry Martel es ingeniero de aplicaciones de campo de Antaira Technologies.

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